옌스 카스트로프가 키커지 선정 분데스리가 베스트 일레븐에 평점 1.0으로 이름을 올렸습니다. 처음 이 소식을 접했을 때 솔직히 조금 놀랐습니다. 왜냐하면 얼마 전까지만 해도 그는 우측이나 공격 쪽에서 뛰던 선수였는데, 갑자기 왼쪽 윙백으로 자리를 잡으며 이런 성과를 냈기 때문입니다. 그동안 대표팀이 고민하던 왼쪽 측면 자원 문제가 이렇게 풀릴 수 있다는 가능성 자체가 반가웠습니다. 월드컵을 앞둔 지금, 이 선수의 변신은 단순한 개인 성장이 아니라 팀 전술에 새로운 선택지를 열어준 셈입니다.
묀헨글라트바흐가 발견한 옌스의 공격형 윙백 활용법
묀헨글라트바흐는 최근 한 달간 옌스 카스트로프를 왼쪽 윙백으로 고정 배치하며 2승 1무라는 괜찮은 성적을 거뒀습니다. 여기서 '윙백(Wing-back)'이란 측면 수비수이면서 동시에 공격 가담을 적극적으로 해야 하는 포지션을 의미합니다. 쓰리백 시스템에서 특히 중요한 역할인데, 수비 시에는 다섯 명의 수비 라인을 구성하고 공격 시에는 측면 공격수처럼 올라가야 하는 만큼 기동력과 체력이 필수입니다.
제가 학교 대표로 뛰었을 때도 비슷한 경험이 있었습니다. 원래 중앙에서 공격하던 제가 어느 날 갑자기 측면으로 배치됐는데, 처음엔 적응이 정말 어려웠습니다. 공간을 읽는 감각 자체가 달라지거든요. 그런데 옌스는 이 전환을 한 달 만에 해냈고, 오히려 리그 최고 수준의 평가를 받았습니다. 이건 단순히 감독이 시켜서 된 게 아니라 본인의 빠른 학습 능력과 적응력이 뒷받침됐다는 뜻입니다.
묀헨글라트바흐의 전술을 보면 굉장히 영리합니다. 측면 센터백을 올려서 상대 수비를 한쪽으로 유인한 뒤, 반대편 옌스에게 빠르게 볼을 전환합니다(출처: 분데스리가 공식). 이를 전술 용어로 '사이드 오버로드(Side Overload)'라고 하는데, 쉽게 말해 한쪽에 수비를 몰아넣고 반대편 빈 공간을 노리는 방식입니다. 옌스는 이 공간을 파고들 수 있는 스피드와 침투 타이밍을 갖췄고, 실제 득점 장면에서도 수비수와의 몸싸움에서 밀리지 않으며 골을 넣었습니다.
특히 인상적이었던 건 왼발잡이임에도 오른발을 자유자재로 쓴다는 점입니다. 제가 직접 경기를 뛰어본 사람으로서 이건 정말 큰 무기입니다. 수비수 입장에서는 상대가 어느 발로 플레이할지 예측하기 어려워 대응이 늦어지거든요. 옌스가 왼발 크로스로 결정적인 찬스를 만들어낸 장면은, 그가 단순히 '빠른 선수'가 아니라 '예측 불가능한 공격 자원'으로 성장했음을 증명합니다.
주요 강점을 정리하면 다음과 같습니다.
- 빠른 스피드와 공간 침투 능력
- 왼발·오른발 모두 활용 가능한 양발 능력
- 수비수와의 몸싸움에서 밀리지 않는 피지컬
- 빠른 전환 플레이 상황에서의 판단력
국가대표 쓰리백 시스템에서 옌스가 가져올 시너지
홍명보 감독 체제의 대표팀은 쓰리백 포메이션을 자주 사용합니다. 여기서 '포메이션(Formation)'이란 선수 배치 형태를 의미하는데, 쓰리백은 센터백 3명을 두고 양옆에 윙백을 배치하는 방식입니다. 포백(센터백 2명 + 풀백 2명)에 비해 측면 공격수가 더 자유롭게 올라갈 수 있다는 장점이 있습니다.
저는 개인적으로 이 부분이 가장 기대됩니다. 그동안 손흥민 선수가 왼쪽에서 고립되는 경우가 많았거든요. 제가 학교 대표로 뛸 때도 비슷한 경험을 했는데, 측면에서 공이 돌지 않으면 중앙 공격수는 정말 답답합니다. 상대 수비가 한 명만 신경 쓰면 되니까요. 하지만 옌스가 왼쪽에서 적극적으로 올라온다면 손흥민은 중앙이나 우측으로 이동할 여유가 생깁니다. 이건 단순히 선수 한 명이 추가된 게 아니라 공격 패턴 자체가 다양해진다는 의미입니다.
이강인 선수와의 조합도 흥미롭습니다. 이강인이 측면에서 수비를 끌어당기고 옌스에게 방향을 전환해주면, 옌스의 침투로 중앙에 공간이 발생합니다. 그 공간으로 오현규나 조규성 같은 공격수들이 파고들 수 있고요. 실제로 제가 경기에서 느낀 건, 이런 '2차 공격'이 수비수 입장에서는 훨씬 대응하기 어렵다는 점입니다. 첫 번째 공격을 막았다고 안심하는 순간 두 번째 침투가 들어오면 수비 라인이 무너지거든요.
수비적으로도 김민재 선수가 있다는 건 큰 장점입니다. 김민재는 커버링 능력이 뛰어나기로 정평이 나 있는데(출처: 대한축구협회), 옌스가 공격에 가담했을 때 생기는 뒷공간을 충분히 메워줄 수 있습니다. 이건 묀헨글라트바흐에서 옌스를 공격적으로 쓸 수 있는 이유이기도 합니다. 뒤에 든든한 수비수가 있으니 마음껏 올라갈 수 있는 거죠.
대표팀 쓰리백 활용 시 기대 효과는 다음과 같습니다.
- 손흥민의 플레이 공간 확보 및 부담 감소
- 이강인과의 측면 연계를 통한 공격 다변화
- 김민재의 커버링으로 수비 안정성 확보
- 측면 침투 후 중앙 공간 활용을 통한 2차 공격 창출
물론 쓰리백을 쓰면 공격수 한 명을 빼야 한다는 단점이 있습니다. 하지만 전체 스쿼드와 경기 흐름을 고려할 때, 지금 대표팀에게는 포백보다 쓰리백이 더 효과적일 수 있습니다. 특히 옌스 같은 공격형 윙백 자원이 확실히 있다는 게 확인된 지금은 더욱 그렇습니다.
최근 유럽 리그에서 코리안 리거들의 활약도 눈에 띕니다. 오현규는 베식타스에서 시즌 15호골을 터뜨리며 커리어 하이를 경신했고, 조규성은 미트윌란에서 유로파 리그 16강 진출에 기여했습니다. 이재성은 마인츠의 유로파 컨퍼런스리그 8강 진출을 이끌며 구단 역사를 새로 썼습니다. 이들의 활약은 개별 선수의 성장뿐 아니라 대표팀 전체의 경쟁력 상승을 의미합니다.
월드컵을 앞두고 가장 중요한 건 선수 개개인의 폼이 아니라 '이들을 어떻게 하나의 그림으로 엮느냐'입니다. 제가 학교 대표로 뛸 때도 느꼈지만, 각자 소속팀에서 잘하던 선수들이 모여도 호흡이 안 맞으면 경기력은 나오지 않습니다. 반대로 전술이 명확하고 각자의 역할이 분명하면 개인 능력 이상의 결과가 나오기도 하죠. 옌스 카스트로프의 발견은 단순히 선수 한 명이 잘한다는 이야기가 아니라, 대표팀 전술에 새로운 퍼즐 조각이 맞춰졌다는 의미입니다. 이제 남은 건 이 조각들을 실전에서 얼마나 자연스럽게 연결하느냐입니다. 3월 A매치에서 옌스와 다른 유럽파 선수들이 부상 없이 좋은 모습을 보여주길 기대합니다.
참고: https://www.youtube.com/watch?v=MIPw6U8K0tA, https://www.youtube.com/watch?v=W8UrpZzrsQE