베뢰아 사람들에게 배우는 바른 신앙 태도: 감정을 넘어 말씀 연구로 나아가는 믿음

인생을 살아가다 보면 누구나 마음의 흔들림을 경험합니다. 특히 신앙을 가진 그리스도인들에게 '믿음의 정체기'나 '미지근한 상태'는 큰 고민거리 중 하나입니다. 많은 이들이 뜨거운 감정적 체험이나 극적인 사건을 통해 믿음이 자라기를 기대하지만, 성경은 우리에게 전혀 다른 방향을 제시합니다.

 

사도행전 17장에 등장하는 베뢰아 사람들의 모습은 오늘날 현대 그리스도인들이 잃어버린 '지성적이고 간절한 신앙 태도'가 무엇인지 잘 보여줍니다. 본 글에서는 사도행전 17장 1절~15절, 특히 11절과 12절을 중심으로 바른 믿음이 어떻게 형성되고 자라나는지 깊이 있게 살펴보고자 합니다.

데살로니가와 베뢰아: 말씀을 대하는 두 가지 상반된 태도

진리를 발견하기 위해 날마다 성경을 연구했던 베뢰아 사람들처럼, 깊이 있는 말씀 탐구는 믿음을 견고하게 만듭니다.

사도 바울과 실라는 복음을 전하는 여정 속에서 여러 도시를 방문했습니다. 사도행전 17장 전반부에는 데살로니가와 베뢰아라는 두 지역의 유대인들이 복음을 대하는 태도가 극명하게 대조되어 나타납니다.

시기심으로 눈이 어두워진 데살로니가의 유대인들

사도행전 17장 5절을 보면, 데살로니가의 유대인들은 바울이 전하는 예수가 그리스도라는 사실을 받아들이지 못했습니다. 그들의 마음을 지배한 것은 진리에 대한 탐구가 아니라 '시기심'이었습니다. 감정과 기득권에 얽매인 이들은 불량한 사람들을 모아 성을 소동하게 하고 사도들을 대적했습니다. 진리가 눈앞에 와도 마음의 중심이 삐뚤어져 있으면 복음을 믿을 수 없는 상태가 된다는 것을 보여줍니다.

너그럽고 간절한 베뢰아 사람들

반면, 11절에 등장하는 베뢰아 사람들은 성경에서 매우 훌륭한 평가를 받습니다.

"베뢰아에 있는 사람들은 데살로니가에 있는 사람들보다 더 너그러워서 간절한 마음으로 말씀을 받고 이것이 그러한가 하여 날마다 성경을 상고하므로" (사도행전 17:11)

여기서 '너그럽다'는 것은 마음이 열려 있고 편견이 없다는 뜻입니다. 이들은 바울의 설교를 무조건 배척하지도, 그렇다고 맹목적으로 추종하지도 않았습니다. 그들은 '간절한 마음'으로 말씀을 들었고, 동시에 매우 지성적인 태도로 그것을 검증했습니다.

'이것이 그러한가 하여' : 믿음은 하나님께 설득당하는 과정이다

기독교의 많은 변증학자들과 신앙 서적들은 "믿음이란 하나님이 나를 설득하시는 과정 가운데, 내가 온전히 설득되어 나타난 결과"라고 정의합니다. 믿음은 맹목적인 신뢰나 감정의 흥분이 아닙니다.

날마다 성경을 상고한다는 것의 의미

베뢰아 사람들은 바울의 메시지를 들은 후 "이것이 정말 구약 성경에 예언된 메시아에 대한 말씀이 맞는가?"를 확인하기 위해 '날마다 성경을 상고'했습니다. 여기서 '상고하다'에 해당하는 헬라어 '아나크리노(anakrino)'는 법정에서 사실 여부를 가리기 위해 철저히 조사하고 심문하는 과정을 뜻합니다.

 

즉, 그들은 하나님의 말씀을 연구하고, 묵상하고, 사실을 확인하는 치열한 과정을 거쳤습니다. 이러한 과정 속에서 하나님은 그들의 지성과 심령을 설득하셨고, 그 결과 12절의 말씀처럼 "그 중에 믿는 사람이 많고"라는 놀라운 열매를 맺게 되었습니다. 진리에 대한 탐구와 확인 과정이 깊은 믿음으로 이어진 것입니다.

우리의 모습 돌아보기: 광풍 속에서만 찾는 말씀

우리는 평소에 어떤 태도로 하나님의 말씀을 대하고 있습니까? 베뢰아 사람들처럼 평안한 일상 속에서도 '날마다' 말씀을 연구하고 계신가요? 아니면 혹시 삶에 큰 풍랑이 불어 닥치고 나서야 비로소 말씀 앞에 엎드리고 있지는 않습니까?

 

많은 그리스도인들이 삶이 평탄할 때는 말씀에 대해 미지근한 태도를 유지합니다. 그러다 인생의 고난, 건강의 위기, 재정적인 어려움이라는 '광풍'이 불어올 때 비로소 지푸라기라도 잡는 심정으로 간절하게 말씀을 붙잡곤 합니다.

 

물론 고난 속에서 주님을 찾는 것도 귀한 일입니다. 그러나 소나기가 올 때만 우산을 찾듯 임기응변식으로 대하는 말씀은 우리의 신앙을 단단하게 성장시키지 못합니다. 일상에서 말씀 속의 하나님을 만나고 설득당하는 경험이 없으면, 환경의 변화에 따라 신앙의 기복이 심해질 수밖에 없습니다.

삶에 적용하기: 미지근한 신앙에서 베뢰아인의 신앙으로

그렇다면 우리는 어떻게 미지근한 신앙 태도에서 벗어나 베뢰아 사람들처럼 견고한 믿음의 소유자가 될 수 있을까요? 삶에서 실천할 수 있는 구체적인 적용 방법을 소개합니다.

첫째, '맹목적 듣기'에서 '대조하며 공부하기'로 전환하기

매주 주일 설교를 듣는 것으로 만족하는 삶에서 벗어나야 합니다. 주일 예배 때 선포된 메시아적 성경 구절들을 개인 시간에 다시 펼쳐보십시오. 목사님이 해석하고 선포하신 말씀의 문맥을 스스로 성경을 읽으며 대조하고 연구하는 시간을 의도적으로 가져야 합니다. "진짜 성경이 그렇게 말하고 있는가?"를 스스로 확인하는 이 공부의 시간이 주입식 신앙을 내 인격과 삶의 신앙으로 바꾸어 줍니다.

둘째, 감정에 의존하지 않고 루틴(Routine) 만들기

기분이 좋을 때만 말씀을 읽는 것이 아니라, '날마다' 성경을 상고했던 베뢰아인들처럼 정해진 시간에 말씀을 연구하는 영적 루틴을 만들어야 합니다. 감정은 상황에 따라 변하지만, 텍스트로 기록된 하나님의 진리는 변하지 않습니다. 지성적인 연구와 묵상이 쌓일 때, 우리의 믿음은 감정이라는 모래 위에 지은 집이 아니라 말씀이라는 반석 위에 지은 집처럼 견고해질 것입니다.

 

믿음은 내가 억지로 짜내는 맹신이 아닙니다. 하나님은 우리가 인격적인 존재로서 그분의 진리에 온전히 동의하고 설득되기를 원하십니다.

 

지금 나의 신앙이 정체되어 있거나 미지근하다고 느껴진다면, 사도행전 17장의 베뢰아 사람들을 기억합시다. 간절한 마음으로 말씀을 펴고, "이것이 그러한가" 질문하며 날마다 성경을 연구해 보십시오. 하나님께서 말씀을 통해 당신의 삶을 설득해 가시는 놀라운 은혜를 경험하게 될 것입니다. 그 설득의 끝에서, 우리는 그 어떤 세상의 광풍에도 흔들리지 않는 가장 견고하고 성숙한 믿음을 마주하게 될 것입니다.